Bandeirantes no Piauí

Bandeirantes: heróis ou vilões?

De acordo com a história brasileira os jesuítas se instalaram no Brasil para catequizar ou "civilizar" os índios, a presença dos   em solo brasileiro mudou radicalmente a vida dos povos habitantes desta terra. No estado do Piauí não foi diferente, o português chegou e passou a exigir o que ele não tinha direito: a posse das terras, as riquezas naturais, a mudança nos hábitos e a dominação desses povos indígenas, que foram   por eles assim chamados.

No livro Pesquisas para a história do Piauí de Odilon Nunes, o autor destaca a presença dos bandeirantes no Piauí, homens que invadiam terras sertanejas em busca de riquezas minerais, achando eles que a terra brilhava em ouro como as terras "descobertas" pelos espanhóis. O Piauí foi totalmente explorado pelos bandeirantes, e cabe destacar Domingos Jorge Velho e domingos Afonso Mafrense que possuíam elevadas extensões territoriais.Há muito em livros os bandeirantes foram tidos como heróis guerreiros, desbravadores de terras e valentes valorosos! Mas isso somente seria possível ver na visão lusitana.

Além da "grande atuação" de invadir as terras indígenas em busca de riquezas os bandeirantes também saíam em busca dos indígenas para os escravizarem ou em busca dos quilombolas (negros escravos revoltosos contra seus donos) para os exterminarem. Heróis? Mas o que seria herói em se tratar dos bandeirantes? Falsos heróis que tratavam os índios como mero produto de compra e venda. Odilon Nunes relata que os donos de terras agradavam as missões e em troca eles teriam que ensinar aos índios a serem submissos aos interesses pecuários, e como se não bastasse foram instaladas bandeiras punitivas e quando em 1669 é declarada guerra de extermínio aos índios insatisfeitos com o regime.

Eram constantes os atritos desses com os jesuítas que pretendiam uma pacífica expansão colonizadora, enquanto o que havia era uma completa atrocidade e dizimação desses indígenas. Um exemplo disto é que os Gurguéias, surpreendidos pelo inimigo foram derrotados e apenas dentro da tribo foram degolados 400 e as mulheres e crianças tiveram que ser submetidas à escravidão.

Pronto! O Piauí agora oficialmente estava descoberto! Odilon Nunes descreve que agora já estavam lançadas as bases da economia e uma força de autoridade. E quem são os protagonistas? Os vaqueiros e os bandeirantes. Os vilões agora são heróis, pois depois do passado tenebroso, e por causa dos seus feitos em relação aos índios e aos quilombolas, foi deveras uma contribuição para a construção do estado do Piauí. Estas então são as bases do enfim descobrimento do Piauí (que dantes já estava há muito habitado), mas vilões sempre serão vilões.